REPORTAJE: Medicamentos para adelgazar superan a las drogas y cigarrillos en el contrabando fronterizo entre Brasil y Paraguay

El contrabando de medicamentos para adelgazar en la frontera de Brasil y Paraguay se disparó. Las autoridades decomisaron miles de plumas y ampollas.

Imagen: Web

El contrabando en la frontera entre Brasil y Paraguay ha dado un giro inesperado. Tradicionalmente conocida por el tráfico de cigarrillos, armas y aparatos electrónicos, la zona limítrofe registra ahora un aumento exponencial en el comercio ilegal de medicamentos para bajar de peso, como la semaglutida y la tirzepatida.

Según informes de la administración tributaria federal de Brasil (Receita Federal), el fenómeno ha desplazado a otros productos ilícitos debido a su alta demanda y rentabilidad. Cita: Según datos de la administración tributaria federal de Brasil, se registró un aumento exponencial en las incautaciones de plumas, jeringas y frascos que contienen semaglutida y tirzepatida, medicamentos para adelgazar, en la frontera de Brasil con Paraguay, en Foz do Iguaçu, en el estado de Paraná.

De la baja demanda a ganancias millonarias

El negocio ilegal despegó con fuerza tras el incremento de la demanda de estos productos. Mientras que a inicios de 2025 las incautaciones eran casi inexistentes, los decomisos escalaron de forma masiva hasta sumar 24.994 unidades al cierre de ese año "(cita: En enero y febrero de 2025, las incautaciones de plumas para bajar de peso eran tan escasas que los productos ni siquiera contaban con un registro único de incautación por parte de las autoridades brasileñas. Sin embargo, la Receita Federal notó que, a partir de entonces, hubo un aumento en la demanda de estos productos. El año pasado se incautaron 24.994 medicamentos en total.)".

La tendencia se disparó aún más durante el primer semestre de 2026, cuando las autoridades incautaron más de 76.000 unidades, alcanzando un valor estimado superior a los 3,8 millones de dólares.  "(cita: Las incautaciones en el primer semestre de este año ascendieron a 76.112 plumas y ampollas por parte de la Receita Federal en la frontera, con un valor estimado de 19.532.406,07 reales (más de US$ 3,8 millones).". Para los auditores fiscales, estos productos ocupan ya el segundo lugar en valor de incautaciones, solo por detrás de los teléfonos celulares.

¿Por qué el contrabando de estas medicinas?

El principal motor de este mercado negro es la gran diferencia de precios y la accesibilidad. En Paraguay, los medicamentos se pueden adquirir sin receta médica y a un costo cuatro veces menor que en el mercado formal brasileño.

Por ejemplo, una ampolla de tirzepatida en el país vecino ronda los 66 dólares, mientras que marcas autorizadas en territorio brasileño superan los 270 dólares. (Cita: Según la Receita Federal, el precio promedio de una ampolla de tirzepatida, un medicamento para el tratamiento de la diabetes tipo 2 y ampliamente utilizado para bajar de peso, es de 340 reales (unos US$ 66) en el país vecino). Es un valor muy alejado del de Mounjaro, que se vende a partir de 1.400 reales (US$ 272) en Brasil.)". Además, los productos comercializados en Paraguay carecen del registro de la agencia sanitaria de Brasil (Anvisa).

Imagen: Web

Métodos creativos y riesgos para la salud

Para eludir los controles en el Puente de la Amistad, por donde cruzan diariamente miles de personas y vehículos, los traficantes recurren a métodos ingeniosos que descuidan por completo la cadena de frío necesaria para conservar los fármacos. "(cita: Las rutas ilegales en botes que cruzan el río Paraná son utilizadas por los contrabandistas, pero es en el puente donde se concentra la actividad de incautación de la Receita Federal. La entidad estima que, en momentos de mayor afluencia, más de 100.000 personas y 45.000 vehículos cruzan diariamente el puente que une a ambos países. Para eludir a las autoridades, los traficantes hacen gala de su creatividad y descuidan la refrigeración necesaria para conservar las plumas adelgazantes.)". Las autoridades han hallado plumas y ampollas ocultas en:

• Frascos de champú.
• Envases de gel para masajes.
• Suelas de zapatos tenis.
• Compartimentos ocultos en la carrocería de vehículos.

Este tráfico ilegal representa un grave peligro. En Brasil, comercializar fármacos sin autorización sanitaria se castiga como un delito contra la salud pública, con penas de prisión que van de 10 a 15 años según el Código Penal "(cita: Los productos para bajar de peso se fabrican en Paraguay, pero no cuentan con autorización para su venta en Brasil. El contrabando de medicamentos no autorizados en territorio brasileño se considera un delito contra la salud pública tipificado en el Código Penal, con penas de prisión de 10 a 15 años y el pago de una multa, según el artículo 273 del Código Penal.)".